दंतपरी की सीख

भारती परिमल
नन्हे राजू का एक दाँत गिर गया। दूसरा हिलने लगा और तीसरी में दर्द होने लगा। फिर भी उसका टॉफी, चॉकलेट, आइस्क्रीम खाना चालू रहा। आज परेशानी कुछ ज्यादा बढ़ गई थी। रह-रह कर दाँतमें एक टीस सी उठती थी। दर्द के मारे वह तड़प उठता था। न कुछ खाते बनता न कुछ पीते। यहाँ तक कि बात करने की भी इच्छा नहीं हो रही थी। केवल दोनों गालों पर हाथ रखकर वह कराह रहा था।
माँ की थपकियों और लोरी से बड़ी मुश्किल से उसे नींद आई, पर नींद में भी जीभ दाँतों के बीच चली जाती थी। इधर जीभ नींद में दांतों को ढूँढ रही थी, कि तभी दंतपरी आई।
दंतपरी ने प्यार से पुकारा- राजू।
- कौन हो तुम? - राजू ने पूछा।
- मैं हूँ परी।
- कौन सी परी?
- दंतपरी।
- तो तुम्हीं हो, जो मेरे दाँत ले गई हो?
- नहीं, तुम्हारे दाँत मैंने नहीं लिए। तुम्हारे दाँत तो च्यूइंगम, चॉकलेट, टॉफी, मिठाई, आईस्क्रीम ने ले लिए हैं। मैं तो तुम्हें दाँत देने आई हूँ।
- क्या? राजू खुश हो गया! क्या तुम मुझे दाँत देने आई हो? मेरे सारे गिरे हुए दाँतों को तुम मुझे वापस दे दोगी?
- हाँ, दे दूँगी। पर मेरी एक शर्त है।
- कैसी शर्त?
- तुम सिर्फ मीठा खाना ही पसंद करते हो। यह अच्छी बात नहीं है। तुम्हें मीठे के अलावा नमकीन, खट्टा, तीखा, कड़वा सभी कुछ खाना होगा।
- कड़वा भी.....?
- हाँ, शरीर और दाँत को सभी तरह के स्वाद की आवश्यकता होती है। अलग-अलग स्वाद से अलग-अलग तत्व मिलते हैं। केवल मीठे का स्वाद जीभ को ही नहीं, शरीर को भी नुकसान पहुँचाता है। बहुत से बच्चों के दाँत इसीलिए खराब हो जाते हैं, क्योंकि उनके दाँतों को पूरे तत्व नहीं मिल पाते हैं।
राजू को दंतपरी की बातें अच्छी नहीं लगीं। उसने कहा- दाँत देने आई हो, तो दाँत देती जाओ, मुझे तुम्हारे उपदेशों की आवश्यकता नहीं है।

-ठीक है, तो तुम इनमें से अपने दाँत ले लो, ऐसा कहते हुए दंतपरी ने राजू के सामने बहुत सारे दाँत बिखेर दिए।
अपने सामने बहुत सारे दाँत देखकर राजू की खुशी का ठिकाना न रहा। वह एक दाँत पसंद करता कि तुरंत उसे दूसरा दाँत पसंद आ जाता। दूसरा उठाता कि तीसरा पसंद आ जाता। इस तरह से वह भ्रम की दुनिया में पहुँच गया। असमंजस की स्थिति में वह कुछ नहीं कर पाया।
-ये किसके दाँत हैं? राजू ने पूछा।
ये दाँत खरगोश, चूहे, बंदर, बिल्ली, कुत्ते, हाथी, भालू आदि के हैं। तुम्हें जो पसंद हो, ले लो।
-पर मुझे तो ये दाँत अच्छे नहीं लग रहे हैं।
-क्यों क्या हुआ, अभी तक तो बहुत अच्छे लग रहे थे यही दाँत?
-हाँ, तुम सही कह रही हो, दंतपरी। ये दाँत मुझे अच्छे तो लग रहे हैं, पर मेरे मुँह के अंदर ये दाँत जम नहीं रहे हैं। मुझे मुँह खोलने और बंद करने में परेशाानी हो रही है। मेरा चेहरा भी भद्दा लग रहा है। ऐसा कहते हुए उसने अपने आपको आइने में देखा।
-यही तो मैं तुम्हें समझाना चाहती थी राजू। दाँत तो अनेक प्रकार के होते हैं, खरगोश, चूहे, बंदर, बिल्ली, कुत्ते, हाथी, भालू आदि के अलावा प्रत्येक मनुष्य के दाँतो की बनावट अलग-अलग होती है। प्रकृति ने सभी के दाँतों की बनावट अलग-अलग की है, इसीलिए हमें किसी और के दाँत नहीं जमते।
राजू को लगा-परी ठीक कह रही है। परी ने उसे कई दाँत दिखाए, पर उसमें से कोई दाँत मुँह की खाली जगह पर जम नहीं पाया।
राजू ने परी को पुकारा- परी ओ परी! अब मैं क्या करुँ?
दंतपरी जाते-जाते कहती गई- राजू, जो हुआ, सो हुआ। अब नए दाँत आने दो, उन्हें सँभालकर रखना। केवल मीठा मत खाना।
नहीं खाऊँगा, नहीं खाऊँगा, अब मैं कभी मीठा नहीं खाऊँगा।
मम्मी ने प्यार से झिड़की देते हुए कहा- क्या बड़बड़ा रहे हो, राजू। उठो सुबह हो गई। चलो ब्रश करो। राजू तपाक से उठा और एक पल की देर किए बगैर ब्रश करने चला गया। माँ उसे आश्चर्य से देखती ही रह गई!
भारती परिमल